Fungsi utama aktuator hidrolik adalah mengubah energi hidrolik menjadi gerak mekanis, yang digunakan untuk menggerakkan berbagai peralatan atau sistem mekanis. Misalnya, aktuator hidrolik dapat menggerakkan pembukaan dan penutupan katup, mengontrol pergerakan lengan robot, mengangkat benda berat, dll.
Aktuator hidrolik bekerja melalui sistem hidrolik, menggunakan tekanan cairan (biasanya oli) untuk mengirimkan gaya. Pompa hidrolik memberi tekanan pada cairan dan kemudian mengirimkannya ke aktuator melalui pipa. Piston atau silinder di dalam aktuator bergerak di bawah tekanan untuk menyelesaikan operasi yang diperlukan.
